Amazon đang đầu tư mạnh mẽ vào lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) với dự án xây dựng một khu phức hợp trung tâm dữ liệu khổng lồ, được xem là bước tiến lớn trong cuộc đua công nghệ AI. Dự án này không chỉ thể hiện tầm nhìn của Amazon mà còn hứa hẹn mở ra những cơ hội và thách thức mới cho ngành công nghiệp AI toàn cầu.
Trong một thế giới mà trí tuệ nhân tạo đang dần len lỏi vào mọi ngóc ngách của cuộc sống, Amazon đang viết nên một chương mới đầy tham vọng. Dự án Rainier, với trung tâm là khu phức hợp trung tâm dữ liệu trị giá hàng tỷ đô la tại New Carlisle, Indiana, chính là lời tuyên bố đanh thép về vị thế dẫn đầu của gã khổng lồ công nghệ trong cuộc đua AI đầy khốc liệt.
Hãy hình dung một vùng đất nông nghiệp yên bình, nơi những cánh đồng ngô trải dài đến tận chân trời. Giờ đây, trên mảnh đất ấy, 7 trung tâm dữ liệu sừng sững vươn mình, mỗi công trình còn rộng lớn hơn cả một sân vận động bóng đá. Và đây mới chỉ là sự khởi đầu! Trong tương lai gần, Amazon dự kiến sẽ xây dựng khoảng 30 trung tâm dữ liệu tại địa điểm này, nơi chứa hàng trăm nghìn con chip máy tính chuyên dụng.
Với hàng trăm nghìn dặm cáp quang kết nối mọi con chip và máy tính với nhau, toàn bộ khu phức hợp sẽ tạo thành một cỗ máy khổng lồ chỉ dành cho trí tuệ nhân tạo. Người ta kỳ vọng rằng cơ sở này sẽ tiêu thụ 2,2 gigawatt điện – đủ để cung cấp điện cho 1 triệu ngôi nhà – và sử dụng hàng triệu gallon nước mỗi năm để giữ cho các con chip luôn mát mẻ.
Dự án Rainier không chỉ dừng lại ở Indiana. Amazon còn đang xây dựng các cơ sở tương tự ở Mississippi, Bắc Carolina và Pennsylvania. Tất cả đều là những bước đi chiến lược nhằm tạo ra một mạng lưới trung tâm dữ liệu khổng lồ, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của ngành công nghiệp AI.
Sự trỗi dậy của AI đã tạo ra một "cơn khát" vô độ đối với năng lực tính toán. Các công ty công nghệ hàng đầu như Meta (công ty mẹ của Facebook, Instagram và WhatsApp) và OpenAI cũng đang đầu tư mạnh mẽ vào việc xây dựng các trung tâm dữ liệu siêu lớn. Meta đang xây dựng một trung tâm dữ liệu công suất 2 gigawatt tại Louisiana, trong khi OpenAI đang xây dựng một cơ sở công suất 1,2 gigawatt tại Texas.
Amazon đã không ngần ngại chi 8 tỷ USD để đầu tư vào Anthropic, một công ty khởi nghiệp AI đầy tiềm năng. Hãng dự kiến sẽ cho Anthropic thuê năng lực tính toán từ cơ sở mới, tạo điều kiện cho công ty này đào tạo một hệ thống AI duy nhất.
Được biết, Amazon đã nghiên cứu công nghệ được sử dụng trong khu phức hợp này trong gần một thập kỷ. Năm 2015, gã khổng lồ công nghệ đã mua lại công ty thiết kế chip Israel Annapurna Labs, tạo điều kiện cho nhóm này thiết kế chip máy tính đầu tiên dành riêng cho AI, có tên Inferentia.
Mặc dù các con chip hiện tại vẫn chưa tinh vi bằng Nvidia, Amazon tin rằng bằng cách đóng gói gấp đôi số lượng chip đơn giản vào mỗi trung tâm dữ liệu, họ có thể cung cấp nhiều năng lực tính toán hơn với cùng một lượng điện.
Để hiện thực hóa tham vọng AI, Amazon đã phải đối mặt với không ít thách thức. Chi phí chính xác để phát triển khu phức hợp vẫn chưa được tiết lộ. Trong thỏa thuận thuế, Amazon đã hứa sẽ chi 11 tỷ USD để xây dựng 16 tòa nhà, nhưng hiện tại, kế hoạch xây dựng đã tăng gấp đôi. Ngoài ra, công ty còn phải đối mặt với sự phản đối của cộng đồng về việc xây dựng trên vùng đất ngập nước rộng 10 mẫu Anh ở giữa khu phức hợp.
Tuy nhiên, những khó khăn này không thể ngăn cản bước tiến của Amazon. Hiện tại, trung bình một tuần có khoảng 4.000 công nhân làm việc tại công trường. Các khách sạn địa phương kín phòng, trong khi tình trạng tắc nghẽn và tai nạn giao thông tăng cao đến mức Amazon đã phải đồng ý trả 120.000 USD để trang trải phí làm thêm giờ cho lực lượng thực thi giao thông và thêm 7 triệu USD để cải thiện hạ tầng đường bộ.
Amazon không hề đơn độc trong cuộc đua AI. Nhiều công ty khác cũng đang nỗ lực giành lấy thị phần từ Nvidia, bao gồm các công ty khởi nghiệp về chip AI như Groq, Cerebras Systems và SambaNova Systems. Các đối tác đám mây của Amazon, Microsoft và Google, cũng đang tự xây dựng chip cho AI và hướng tới mục tiêu giảm sự phụ thuộc vào Nvidia.
Amazon đã tự phát triển phần cứng cho khách hàng từ trước năm 2018, khi công ty này phát hành một bộ xử lý trung tâm có tên Graviton dựa trên kiến trúc bộ xử lý từ nhà thiết kế chip Arm. Tuy nhiên, thông điệp không hoàn toàn là “Chọn chúng tôi hoặc Nvidia”. Amazon chỉ đơn giản muốn khẳng định rằng mình có thể gắn bất kỳ sự kết hợp phần cứng nào yêu thích trên nền tảng đám mây.
Trước đó, Amazon tuyên bố khoản đầu tư 500 triệu USD cho dự án X-Energy, chuyên phát triển lò phản ứng hạt nhân cỡ vừa để cung cấp năng lượng sạch cho các trung tâm dữ liệu của mình. AWS đang kinh doanh tốt nhờ sự bùng nổ của trí thông minh nhân tạo (AI), song vẫn đòi hỏi những trung tâm dữ liệu lớn cần lượng điện khổng lồ để vận hành.