Hai câu chuyện tưởng chừng riêng biệt lại vẽ nên bức tranh toàn cảnh về những thách thức và cơ hội phía trước của ngành sản xuất Hoa Kỳ. Liệu chúng ta có thể "bắt mạch" được những tín hiệu này để đưa ra những quyết định sáng suốt hơn?
Trong thế giới kinh doanh, đôi khi những "cơn gió ngược" lại là cơ hội để chúng ta thể hiện bản lĩnh và sự sáng tạo. Câu chuyện về Wolfspeed, hãng bán dẫn từng "làm mưa làm gió" trong lĩnh vực xe điện, là một ví dụ điển hình. Gánh trên vai khoản nợ khổng lồ 6,5 tỷ USD, Wolfspeed buộc phải nộp đơn phá sản theo chương 11. Nghe có vẻ bi đát, nhưng thực chất đây có thể là một bước lùi chiến lược để "tái sinh" mạnh mẽ hơn.
Wolfspeed đã đặt cược lớn vào sự bùng nổ của thị trường xe điện, đầu tư mạnh vào các nhà máy sản xuất chip SiC (silicon carbide) hiện đại. Tuy nhiên, "cuộc vui" không kéo dài khi chi phí sản xuất tăng cao, dự án bị trì hoãn, và nhu cầu xe điện chững lại. Khoản tài trợ hứa hẹn từ Đạo luật CHIPS cũng "bay màu" do thay đổi chính sách. Tất cả dồn Wolfspeed vào thế khó.
Nhưng đừng vội bi quan! Wolfspeed đã nhanh chóng đạt được thỏa thuận với các chủ nợ lớn để cắt giảm 70% nợ, đồng thời nhận được khoản tài trợ mới 275 triệu USD. CEO Robert Feurle tin rằng đây là bước đi chiến lược để đưa Wolfspeed vào vị trí tốt nhất cho tương lai. Công ty đặt mục tiêu tái xuất vào cuối quý 3 năm 2025 với một "diện mạo" mới.
Vụ phá sản của Wolfspeed không phải là "cú đấm" knock-out, mà là cơ hội để "tái thiết" lại công ty. Thị trường SiC vẫn đầy tiềm năng, và Wolfspeed có thể tận dụng sự hợp tác với các đối tác như Renesas Electronics để khẳng định vị thế của mình. Câu hỏi đặt ra là liệu Wolfspeed có thể ổn định sản xuất, kiểm soát chi phí và thích nghi với thị trường biến động hay không?
Một câu chuyện khác cũng đáng suy ngẫm, đó là tình trạng thiếu hụt lao động trầm trọng trong ngành sản xuất Mỹ. Theo Cục thống kê lao động Mỹ (BLS), ngành này đang thiếu tới 400.000 công nhân. Nguyên nhân sâu xa đến từ định kiến xã hội về các công việc "cổ cồn xanh", khi giới trẻ Mỹ được khuyến khích theo đuổi con đường đại học bằng mọi giá.
Thực tế, nhiều công việc sản xuất có mức lương khá tốt, nhưng lại không đủ hấp dẫn so với các công việc dịch vụ linh hoạt hơn. Sự thiếu tôn trọng đối với công nhân cũng là một yếu tố quan trọng. Nhiều người trẻ lo ngại về sự ổn định, an toàn và cơ hội thăng tiến trong ngành sản xuất.
Viện Sản xuất (The Manufacturing Institute) và Deloitte dự báo rằng ngành sản xuất Mỹ có thể thiếu tới 2,1 triệu lao động vào năm 2030 nếu không có giải pháp kịp thời. Sự già hóa dân số cũng làm trầm trọng thêm vấn đề. Nhiều công ty đã tự tổ chức các học viện kỹ thuật để thu hút và đào tạo nhân lực trẻ.
Tuy nhiên, những nỗ lực này vẫn chưa đủ. Theo McKinsey, gần một nửa số người trẻ đang làm việc trong ngành sản xuất có ý định bỏ việc trong vòng 3-6 tháng tới. Điều này cho thấy việc giữ chân giới trẻ trong ngành này là một thách thức lớn.
Vậy, chúng ta có thể làm gì để thay đổi tình hình? Cần phải cải thiện hình ảnh của ngành sản xuất, tạo ra môi trường làm việc hấp dẫn hơn, và truyền thông rõ ràng về lộ trình thăng tiến. Đồng thời, cần xóa bỏ định kiến về các công việc "cổ cồn xanh" và khuyến khích giới trẻ theo đuổi những ngành nghề phù hợp với đam mê và năng lực của mình.